การระบาดใหญ่ของ Covid-19 ทำให้ชีวิตประจำวันพลิกผันอย่างมากจนมีช่วงเวลา เซ็กซี่บาคาร่า ที่ดูเหมือนว่าจะทำให้เกิดวิกฤตการณ์สภาพอากาศ การจราจรในชั่วโมงเร่งด่วนหายไป การเดินทางทั่วโลกช้าลงจนคลาน และผลลัพธ์ทางเศรษฐกิจที่ตามมาส่งผลให้มลภาวะที่เกี่ยวข้องกับพลังงานลดลงเกือบ6% ทั่วโลก การลดลงของมลภาวะเช่นนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในประวัติศาสตร์ของมนุษย์ยุคใหม่ ราวกับว่าการปล่อยมลพิษของสหภาพยุโรปทั้งหมดหายไปอย่างกะทันหัน มันทำให้หลายคนสงสัยว่าอย่างน้อยวิกฤตโควิด-19 จะทำให้เรามีเวลาเพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อยในการหลีกเลี่ยงภาวะฉุกเฉินด้านสภาพอากาศหรือไม่
กว่าหนึ่งปีหลังจากที่ Covid-19 เปลี่ยนแปลงกิจวัตรประจำวันของทุกคนอย่างกะทันหัน สหรัฐฯ ก็รู้สึกอยากกลับไปสู่ ”ภาวะปกติ”และเศรษฐกิจบางส่วนของเศรษฐกิจกำลังเข้าใกล้ธุรกิจตามปกติ แต่สำหรับสภาพภูมิอากาศ “กลับสู่สภาวะปกติ” หมายถึงมลภาวะกำลังฟื้นตัวและที่น่าเป็นห่วงคือการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกำลังเร่งตัวขึ้น
“ในท้ายที่สุด เราต้องการการตัดที่ใหญ่กว่าและยาวนาน
กว่าการปิดตัวที่เกี่ยวข้องกับโควิดในปี 2020” ราล์ฟ คีลิง นักธรณีเคมีผู้วัดมลพิษคาร์บอนที่ Mauna Loa กล่าว
ในขณะที่การระบาดใหญ่ของ Covid-19 ยังคงโหมกระหน่ำทั่วโลกแต่เริ่มบรรเทาลงในสหรัฐอเมริกา ต่อไปนี้คือสี่วิธีในการทำความเข้าใจ “ปกติ” ใหม่ของวิกฤตสภาพภูมิอากาศ
1. การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกำลังเร่งขึ้นแม้จะมีการระบาดใหญ่
ในขณะที่การปล่อยมลพิษลดลงในปีที่แล้ว ความเข้มข้นของคาร์บอนและมีเทนในชั้นบรรยากาศเพิ่งถึงระดับที่เป็นที่รู้จักสูงสุดในรอบหลายล้านปี ลองนึกว่าเป็นการเติมน้ำลงในอ่างอาบน้ำที่เสียบปลั๊กไว้: แม้ว่าคุณจะปิดก๊อกน้ำสักครู่หนึ่ง น้ำก็ยังสูงขึ้นเรื่อยๆ
ความเข้มข้นของคาร์บอนในบรรยากาศเพิ่มขึ้นเป็น419 ส่วนต่อล้านในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2564 ตามการวัดของสมาคมมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติซึ่งดำเนินการในฮาวายมาตั้งแต่ปี 2501 ซึ่งเป็นระดับที่อาจไม่เห็นตั้งแต่เมื่อประมาณ 4 ล้านปีก่อน เมื่อระดับน้ำทะเลลดลง สูงกว่าพวกเขาในปัจจุบัน 78 ฟุต
แผนภูมิจาก NOAA แสดงให้เห็นว่าความเข้มข้นของ CO2 จากกิจกรรมของมนุษย์ไม่เพียงเพิ่มขึ้นเท่านั้น แต่ยังเพิ่มขึ้นในอัตราที่เร็วขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป (เส้นสีแดงแสดงความผันผวนของฤดูกาลใน CO2)
คาร์บอนไดออกไซด์เพิ่มขึ้นในชั้นบรรยากาศ
โดยคำนึงถึงความผันผวนประจำปี และวัดโดย NOAA และสถาบันสมุทรศาสตร์ดีบุก NOAA Global Monitoring Laboratory
ความเข้มข้นของก๊าซมีเทนยังถึงจุดสูงสุดใหม่ โดย เห็นการเพิ่มขึ้นประจำปีที่ใหญ่ที่สุดที่บันทึกไว้นับตั้งแต่การวัดเหล่านั้นเริ่มขึ้นในปี 1983
ตามที่ NOAA อธิบายในการแถลงข่าวล่าสุดว่า “ไม่มีสัญญาณที่มองเห็นได้ในข้อมูลจากความปั่นป่วนทางเศรษฐกิจทั่วโลกที่เกิดจากการระบาดใหญ่ของโคโรนาไวรัส” ยิ่งไปกว่านั้น Pieter Tans นักวิทยาศาสตร์ด้านสภาพอากาศของ NOAA บอกกับฉันว่า “ถ้าเราสามารถรักษาระดับการปล่อยมลพิษให้คงที่ได้ นั่นก็ไม่เพียงพอ จากนั้น CO2 จะยังคงเพิ่มขึ้นในอัตราเดียวกับที่เราเคยเห็นในทศวรรษที่ผ่านมา การปล่อยมลพิษจะต้องไปที่ศูนย์จริงๆ เพื่อหยุดปัญหานี้”
ประธานาธิบดีโจ ไบเดนฟังใครบางคนนอกกล้องขณะนั่งอยู่ที่โต๊ะโดยมีโลโก้ทำเนียบขาวอยู่ข้างหลังเขา
เมื่อดูแนวโน้มในระยะยาวแล้ว เห็นได้ชัดว่าการระบาดใหญ่ไม่ได้ชะลอการเร่งความเร็วของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในแบบที่บางคนคาดหวัง
2. เชื้อเพลิงฟอสซิลยังคงครองเศรษฐกิจ
ในปี 2020 พลังงานหมุนเวียนแซงหน้าการใช้ถ่านหินในสหรัฐอเมริกา และการซื้อรถยนต์ไฟฟ้าก็เพิ่มสูงขึ้น43%จากระดับ 2019 แต่เชื้อเพลิงฟอสซิลยังคงครองราชย์ในการขนส่งและภาคพลังงาน ซึ่งเป็นแหล่งมลพิษที่ใหญ่ที่สุดสองแห่งของโลก
ในช่วงการระบาดใหญ่ การคมนาคมขนส่งได้รับผลกระทบมากที่สุด การเดินทางยังคงลดลงทั่วโลก แต่ในเดือนพฤษภาคม TSA บันทึกวันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสำหรับการเดินทางทางอากาศของสหรัฐฯนับตั้งแต่เดือนมีนาคม 2020 จำนวนผู้โดยสารทางอากาศของสหรัฐฯ ถึง 90% ของระดับ 2020 ตามข้อมูลTSA การเดินทางด้วยรถยนต์นั่งส่วนบุคคลลดลงประมาณครึ่งหนึ่งในช่วงการแพร่ระบาด แต่การวัดบางส่วนที่รวบรวมจากข้อมูล GPS แสดงให้เห็นว่าปริมาณการใช้รถยนต์เพิ่มขึ้นแม้จะผ่านระดับ 2019
การระบาดใหญ่ทำให้เกิดความล้มเหลวในการปล่อยมลพิษชั่วคราว ดังที่แสดงโดยเครื่องมือติดตามการเปลี่ยนแปลงการปล่อยมลพิษรายเดือนของปี 2020 ของสำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ เทียบกับปี 2019 ประมาณต้นเดือนธันวาคม ซึ่งเส้นจะเปลี่ยนเป็นสีแดง แสดงว่าการปล่อยก๊าซรายเดือนเกินระดับ 2019
กราฟแสดงวิวัฒนาการรายเดือนของการปล่อย CO2 ทั่วโลก
สำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ
แน่นอนว่านี่เป็นสัญญาณของการฟื้นตัวของเศรษฐกิจ แต่เมื่อเชื้อเพลิงฟอสซิลยังคงทำงานบนพื้นฐานพื้นฐานของเศรษฐกิจ เรากำลังเสี่ยงโชคกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
ที่แย่ไปกว่านั้น มลพิษยังคงเพิ่มขึ้นได้หากโลกเลือก “ธุรกิจตามปกติ” ในการฟื้นตัวหลังเกิดโรคระบาด ปีที่แล้ว นักวิทยาศาสตร์ด้านสภาพอากาศจากมหาวิทยาลัย East Anglia, Stanford และสถาบันอื่นๆชี้ให้เห็นถึงความเป็นไปได้ที่การปล่อยมลพิษจะฟื้นตัวสู่ระดับที่เลวร้ายยิ่งกว่าเดิม หากนักการเมืองชะลอการดำเนินการด้านสภาพอากาศ เพื่อผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจชั่วคราว อดีตผู้บริหารของทรัมป์ให้ความชอบธรรมกับการย้อนกลับของสิ่งแวดล้อมส่วนหนึ่งโดยอ้างถึงผลกระทบของโรคระบาดใหญ่ และตอนนี้หนังสือพิมพ์วอลล์สตรีทเจอร์นัลรายงานว่าจีนกำลังจำกัดการเปิดตัวโครงการซื้อขายคาร์บอนระดับชาติในช่วงปลายเดือนมิถุนายน
3. เป้าหมายโลก 1.5 องศาเซลเซียส แทบจะเอื้อมไม่ถึง
การพัฒนาที่สำคัญอย่างหนึ่งของข้อตกลง ด้านสภาพอากาศในปารีสปี 2015 คือเป้าหมายใหม่สำหรับการควบคุมการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ: จำกัด ภาวะโลกร้อนไว้ที่ 1.5 ° C และ “ภายใต้” ที่เลวร้ายยิ่งกว่า 2 ° C
ในความพยายามนั้น “ปกติ” จะไม่ตัดมัน การกลับไปสู่การบิน การขับรถ และการเดินทางตัดขาดจากงบประมาณมลพิษทั่วโลกที่จำกัด ซึ่งแสดงถึงทุกสิ่งที่บรรยากาศสามารถจ่ายได้ก่อนที่จะบรรลุเป้าหมาย 1.5 °C หน่วยงานของสหประชาชาติ องค์การอุตุนิยมวิทยาโลก ได้อัปเดตการวิเคราะห์ในเดือนพฤษภาคม และเน้นย้ำว่าเราไม่มีเวลาแล้ว พบโอกาสที่ค่อนข้างดี 44 เปอร์เซ็นต์ที่โลกจะร้อนขึ้น 1.5 องศาเซลเซียสในอีกห้าปีข้างหน้า นั่นเป็นสองเท่าของอัตราต่อรองจากหนึ่งปีที่ผ่านมา
ปีที่แล้วยังเป็นหนึ่งในประเทศที่ร้อนที่สุดเป็นประวัติการณ์ด้วย โดยสูงกว่าค่าเฉลี่ยก่อนยุคอุตสาหกรรม 1.2°C และส่วนต่างๆ ของโลกก็ร้อนขึ้นอย่างไม่สม่ำเสมอและเกิน 1.5°C แล้ว รูปแบบเหล่านี้ไม่ได้ฟังดูใหญ่โต แต่ผลกระทบในโลกแห่งความเป็นจริงอาจเป็นหายนะและกระจุกตัวอยู่ในภูมิภาคเฉพาะ
บางส่วนของตะวันออกกลางแตะ 125 องศาฟาเรนไฮต์ในเดือนมิถุนายน ซึ่งเป็นสถิติที่อันตรายก่อนจะเข้าสู่ฤดูร้อน ภาคตะวันตกเฉียงใต้ของอเมริกาอาจเห็นอุณหภูมิใกล้เคียงกันในฤดูร้อนนี้ ความร้อนสูงทำให้มีผู้เสียชีวิตมากกว่าภัยพิบัติจากสภาพอากาศประเภทอื่นๆ และอาจทำให้เกิดไฟฟ้าขัดข้องและปัญหาด้านโครงสร้างพื้นฐาน เช่นถนน ที่บิดเบี้ยว และรางรถไฟ
ความร้อนไม่เพียง แต่เป็นภัยคุกคามด้านสาธารณสุขเท่านั้น แต่ยังทำให้ความแห้งแล้งรุนแรงขึ้นซึ่งเป็นเชื้อเพลิงในสภาวะที่เกิดไฟป่าที่ลุกลาม
ในโลกที่อบอุ่น สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่เหตุการณ์ประหลาด เหตุการณ์เหล่านี้ และเลวร้ายยิ่งกว่าที่เราเคยประสบมา กลายเป็นความปกติใหม่
4. ความคิดเห็นของสาธารณชนก็ไม่เปลี่ยนแปลงเช่นกัน ซึ่งเป็นข่าวดีอย่างน่าประหลาดใจ
การกลับสู่สภาวะปกติไม่ได้หมายความว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะควบคุมไม่ได้ เป็นเส้นทางที่รัฐบาลเลือกว่าจะให้เงินอุดหนุนเชื้อเพลิงฟอสซิล ต่อไป หรือไม่และไม่สามารถตอบสนองความท้าทายในการลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานที่หมุนเวียนได้
การระบาดใหญ่ไม่ได้ลดทอนความอยากอาหารของผู้คน
ในการดำเนินการเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ แอนโธนี ไลเซอโรวิตซ์ ผู้อำนวยการโครงการเยลว่าด้วยการสื่อสารการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ซึ่งศึกษาความคิดเห็นของชาวอเมริกันเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกล่าว “ความคิดเห็นของประชาชนเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศไม่เปลี่ยนแปลงเลย จริงๆแล้วมันเพิ่มขึ้นเล็กน้อย” Leiserowitz กล่าว “ฉันไม่เห็นหลักฐานใดๆ ที่แสดงว่ามุมมองของผู้คนเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก ไม่ว่าจะเป็นเพราะการระบาดใหญ่หรือวิกฤตเศรษฐกิจ”
ในทำนองเดียวกัน ในภาวะถดถอยครั้งใหญ่ในปี 2552 Leiserowitz ได้ศึกษาผลกระทบของการว่างงาน มูลค่าบ้าน และภาวะเศรษฐกิจตกต่ำต่อมุมมองของสาธารณชนต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เขาแปลกใจที่พบว่ามันไม่ได้ลดทัศนคติของผู้มีสิทธิเลือกตั้งเกี่ยวกับสภาพอากาศ “คนอเมริกันส่วนใหญ่คิดว่าการดำเนินการเพื่อรับมือกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะทำให้เศรษฐกิจเติบโตและเพิ่มจำนวนงาน” เขากล่าว
ชาวอเมริกันส่วนใหญ่ไม่คิดว่าจะต้องมีการแลกเปลี่ยนระหว่างการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกับการเติบโตทางเศรษฐกิจเป็นศูนย์ ฝ่ายบริหารของ Biden ใช้ประโยชน์จากมุมมองดังกล่าว ทำให้เกิดกรณีสำหรับ “การฟื้นตัวที่ดีขึ้น” และพยายามกระตุ้นเศรษฐกิจด้วยแพ็คเกจโครงสร้างพื้นฐานที่เน้นเรื่องสภาพอากาศ แต่สิ่งนี้จะเกิดขึ้นไม่ได้หากปราศจากการดำเนินการทางการเมืองในวงกว้าง สหรัฐฯ อาจรู้สึกได้ถึงความปกติที่หวนกลับมา แต่คนทั้งโลกต้องจำไว้ว่าความปกติไม่เคยดีพอ เซ็กซี่บาคาร่า
